梅仕事が始まりました♪♪

風薫る爽やかな五月。コロナ禍でも季節はめぐってきます。

今年も宮崎の「梅もんじゃけんぼー農園」から愛らしい鶯宿梅2㎏が届きました。

例年より少し小粒だけれど、あまりに瑞々しく美しく、しばしうっとり💛

こんな時だからこそ、自然のチカラを感じずにはいられません。

さあ、梅仕事のスタートです。

一粒ずつそっと洗って、4時間ほどきれいな水でアク抜きを。

大きめの粒500gは蜜煮用に取り分けて、他は500gずつ3つのボウルに。

それぞれ梅サワー、梅酒、青梅ジャムを作りましょう。

アク抜きができたら、一粒ずつそっとザルにあげ、

一粒ずつペーパータオルで水気をふきます。やさしく、やさしく。

竹串でなり口のホシをとり、ホワイトリカーで洗いながら瓶の中へ。

青梅1/3量を入れたら氷砂糖も1/3入れて、それを3回繰り返しましょう。

最後に梅サワーはリンゴ酢500㏄を、梅酒はホワイトリカー900㏄を注ぎます。

あとは、気がついたら瓶を振ってあげましょう。おいしくなーれ♪と呟きながら。

自然に氷砂糖がとけて、浸透圧で梅からエキスがでてきます。

サワーは2カ月、梅酒は3カ月後から飲めますが、半年以上の熟成がおすすめ。

我が家では昨年仕込んだ1年熟成のサワーを今、楽しんでいます。

漬け込んでいた青梅は、いつもどおりジャムに。

ダーリン曰く、みやこ昆布の味がするそうです。確かに旨味たっぷり(笑)。

鶯宿梅はそのまま食べると固くてジューシーで、酸味もとびきり強いです。

なので、グラニュー糖は梅の重量の50％を加えます。それでも酸っぱい！！

一口ごとに、五月の風がカラダを吹き抜けていくようなさわやかさ。

季節をまるごと瓶の中に閉じ込めた、初夏限定のジャムを召し上がれ。

見た目も爽やかな「青梅の蜜煮」も作りました。

一晩アク抜きし、翌日、翌々日と3日間かけじくりと蜜を煮含めて。

この抜けるような翡翠色に憧れて、3年前に銅鍋を買いました。

20代の頃に日本料理の教室で蜜煮を習い、27年越しで銅鍋に恋焦がれ、

マトファーのものと悩んで悩んで、特注したのは甲野製作所でした。

「職人さん向けの業務用。無骨で見栄えは悪いが丈夫で軽い」

ということで、蜜煮はもちろん、ジャム作りにも大活躍してくれています。

なり口を竹串で取り除き、専用の剣山で全体に穴をあけたら

きれいな水にそっと入れて、一晩、アク抜きをします。

一粒ずつ洗って銅鍋に入れ、ひたひたの水を加えて弱火にかけましょう。

梅の色があせて白いアクが出はじめ、2~3粒が浮かんだら火を止めます。

もう一度そっと水にとり、キッチンペーパーで水気をふけば準備完了。

500gのグラニュー糖と500㏄の水を鍋に入れ、砂糖を煮溶かせば蜜はできあがり。

梅を加える前に沸騰させ、弱火にしてから準備した青梅を入れていきます。

紙の落し蓋をして、弱火で30分から1時間煮たら、そのまま冷ましょう。

銅と梅との化学変化で、少しずつあせた色が戻ってきます。

翌日、もう一度、弱火から温めて、火を止め冷ましを２度ほど繰り返し、

最後に沸騰寸前まで温めれば、鮮やかな翡翠色の蜜煮が完成です。

梅酒と梅サワーの色と比べると、一目瞭然ですね。

蒸し暑いこれからの季節に、生き返るような爽やかな酸味。

ガラスの器に入れると夏が来たなーという感じが涼し気で、嬉しくなります。

今年も、梅もんじゃけんぼー農園の方々と旬の恵みに感謝して。